Sói dữ tuyệt chủng 13.000 năm được hồi sinh nhờ công nghệ di truyền

Ba cá thể sói dữ đầu tiên đã được hồi sinh bằng cách kết hợp DNA cổ đại và gen sói xám, đánh dấu bước tiến đột phá trong lĩnh vực phục hồi tuyệt chủng.

Ngày 7/4, công ty công nghệ sinh học Colossal Biosciences (Texas, Mỹ) công bố đã tạo ra ba cá thể sói dữ khỏe mạnh, loài đã tuyệt chủng từ khoảng 13.000 năm trước. Những con sói non, được đặt tên Romulus, Remus và Khaleesi, là thành quả của quá trình kết hợp ADN từ hóa thạch với vật liệu di truyền của loài sói xám - họ hàng gần nhất với sói dữ còn tồn tại.

 

Hai trong số ba chú sói được 'hồi sinh' thành công. Ảnh: NYPost

"Chúng tôi đã lấy ADN từ một chiếc răng 13.000 năm tuổi và một hộp sọ 72.000 năm tuổi, rồi nhân bản thành công các dòng tế bào khỏe mạnh để tạo ra thế hệ sói dữ đầu tiên sau hàng thiên niên kỷ", Ben Lamm, Giám đốc điều hành Colossal, cho biết. Ông ví công nghệ hiện nay như "phép thuật" giúp mang những sinh vật cổ đại trở lại với thế giới hiện tại.

Quy trình phục hồi bắt đầu từ việc thu thập vật liệu di truyền: một chiếc răng hóa thạch tìm thấy tại Ohio, niên đại 13.000 năm và một mẫu xương tai trong ở Idaho có tuổi thọ khoảng 72.000 năm. Colossal đã chiết xuất DNA từ các mẫu vật này, sau đó dùng kỹ thuật chuyển nhân tế bào soma - lấy nhân tế bào từ DNA cổ rồi cấy vào tế bào trứng của chó nhà. Phôi sau đó được cấy vào một cá thể chó mẹ mang thai hộ.

Ba cá thể sói dữ ra đời vào tháng một, hiện sống tại một khu bảo tồn sinh thái rộng hơn 2.000 mẫu Anh. Mỗi con được chăm sóc bởi 10 nhân viên chuyên biệt, túc trực 24/7 để đảm bảo sức khỏe và sự phát triển bình thường.

Romulus và Remus là hai con đực sáu tháng tuổi, trong khi Khaleesi là con cái. Tên của chúng lấy cảm hứng từ loạt phim truyền hình nổi tiếng Game of Thrones.

 

Sói dữ tồn tại cách đây 13.000 năm cùng voi ma mút, hổ răng kiếm. Ảnh: NYPost

Mặc dù gắn liền với hình ảnh hư cấu trên màn ảnh, sói dữ từng là loài săn mồi thực sự thống trị Bắc Mỹ vào cuối Kỷ Băng hà. Theo nhà cổ sinh vật học Julie Meachen, loài này từng cùng tồn tại với voi ma mút, hổ răng kiếm, chúng chuyên săn những loài lớn như ngựa và bò rừng bizon. Tuy nhiên, sau khi các con mồi chính biến mất (một phần do tác động của con người), sói dữ cũng dần tuyệt chủng, nhường chỗ cho loài sói xám chiếm lĩnh môi trường sống.

Về mặt sinh học, sói dữ lớn hơn sói xám khoảng 25%, có khối cơ ở vai và hàm phát triển hơn, giúp chúng trở thành những kẻ săn mồi vượt trội.

Colossal Biosciences - công ty trị giá 10 tỷ USD do Ben Lamm và nhà sinh học George Church (Đại học Y Harvard) sáng lập - hiện dẫn đầu phong trào phục hồi tuyệt chủng. Ngoài sói dữ, công ty còn đặt mục tiêu đưa các loài như voi ma mút, hổ Tasmania và chim dodo trở lại. Tháng trước, Colossal đã biến đổi gen thành công chuột lông xoăn, loài mang bộ lông giống voi ma mút.

Tiến sĩ Christopher Mason, cố vấn khoa học Colossal, cho biết việc hồi sinh sói dữ là một bước ngoặt của công nghệ sinh học, mở ra kỷ nguyên mới trong quyền quản lý sự sống. "Đây là minh chứng mạnh mẽ cho tiềm năng của công nghệ di truyền không chỉ trong phục hồi sự sống đã mất mà còn bảo tồn các loài đang bị đe dọa ngày nay", ông nhấn mạnh.

Phạm Linh (Theo NYPost)